[한국인터넷신문 = 우경원 선임기자]  서해의 바다 위로 유려하게 뻗은 인천대교는 단순한 교량이 아니다.

그것은 한국의 관문이자, 인천국제공항으로 들어오는 모든 이들이 가장 먼저 마주하는 풍경이며, 수도권과 세계를 잇는 거대한 길이다. 낮에는 하얀 곡선과 장대한 교각이 위용을 뽐내고, 밤에는 조명과 바다의 반사빛이 어우러져 한 폭의 그림을 만들어낸다.

그렇다면 이 다리를 배경으로 세계적인 불꽃축제가 열린다면 어떨까? 영종 앞바다는 단순한 교통의 길목을 넘어, 세계인이 찾는 축제의 무대가 될 수 있다.

불꽃은 찰나에 피어나지만 그 기억은 길다. 수많은 도시들이 불꽃축제를 통해 지역을 알리고 관광객을 끌어들이는 이유가 여기에 있다.

서울 여의도 불꽃축제가 매년 가을을 상징하는 행사로 자리 잡았듯, 인천도 영종 앞바다에서 불꽃으로 세계와 소통할 수 있다. 특히 인천대교와 앞으로 건설될 송도–영종대교를 배경으로 한다면, 그 장관은 세계 어느 도시에서도 쉽게 볼 수 없는 특별한 풍경이 될 것이다.

교량 위로 터져 오르는 불꽃, 서해의 수평선을 밝히는 빛의 향연은 인천이 가진 상징성을 극대화하는 장면이 될 수 있다.

그러나 불꽃축제가 단순히 하루 밤의 이벤트로 끝나서는 안 된다. 축제는 지역과 연계될 때 비로소 힘을 갖는다.

송도국제도시는 국제컨벤션, K-컬처 공연, 해양레저를 준비할 수 있고, 영종도는 씨사이드 파크, 을왕리 해수욕장, 무의도의 바다축제와 연결될 수 있다.

불꽃축제 주간을 ‘인천 불꽃주간’으로 지정하여 일주일 동안 도시 전역에서 공연·전시·체험 프로그램을 운영한다면, 인천은 단순한 불꽃놀이를 넘어 세계적인 복합 문화축제를 개최하는 도시로 거듭날 수 있다.

물론 화려한 상상 뒤에는 과제가 따른다. 수만 명이 몰릴 교통 통제와 안전 관리, 해상과 육상에서의 긴급 대응 체계는 필수적이다. 영종 앞바다와 송도 해안은 생태적으로도 가치가 큰 만큼, 환경에 미치는 영향을 최소화할 방안도 함께 고민해야 한다.

무엇보다 중요한 것은 축제가 지역 주민과 소상공인에게 실질적인 혜택으로 돌아가야 한다는 점이다. 외부 관광객의 소비가 지역 상권으로 이어질 수 있는 구조를 만들어야 축제가 지속가능성을 가질 수 있다.

세계 불꽃축제가 인천대교와 영종 앞바다에서 열린다면, 인천은 ‘교량의 도시, 불꽃의 도시’라는 새로운 브랜드를 얻을 수 있다.

인천대교를 배경으로 펼쳐지는 불꽃은 단순한 빛의 장관이 아니라, 한국이 세계에 전하는 문화적 메시지가 될 것이다.

불꽃은 순간에 사라지지만 그 감동은 오래 남는다. 영종 앞바다의 불꽃축제는 하늘과 바다, 다리와 도시, 그리고 사람과 세계를 하나로 연결하는 상징이 될 수 있다.

결국 이 축제는 단순한 행사가 아니라 인천이 미래를 향해 내딛는 비전이다. 영종과 송도가 하나 되는 공간에서 불꽃과 다리가 만들어내는 장관은, 인천을 세계 속에 각인시킬 새로운 문화적 상징이 될 것이다.

그날 밤, 하늘과 바다, 불꽃과 다리가 만나는 순간 인천은 비로소 세계와 호흡하는 도시로 거듭날 수 있다.

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